另類業務篇

Stagecoach Group以收購必達為擴展公司業務至亞洲區的第一步，由於香港是亞洲區其中一個重要的城市，通訊設備先進，當時集團方面希望以香港為這地區的聯絡中心，並作為進軍鄰近地區，包括澳洲、紐西蘭、及東南亞地區例如越南、緬甸和寮國等巴土市場的一個基地。

必達於作為Stagecoach於香港分公司的時代，需要肩負起照顧Stagecoach 在亞洲及非洲區業務， 除內地業務外，其中兩項重要的工作便是協助Stagecoach 於中非洲馬拉維(Malawi)分公司的買車事宜，及令必達為人熟悉的競投中巴廿六條路線專營權。

先談非洲。Stagecoach 於入股必達後一年，即八九年四月，從另一間英國巴士公司United Transport 手上，購入馬拉維唯一的專利巴士公司United Transport Malawi 的51%股權，其餘股權則由當地政府透過不同途徑持有，公司名稱於一年後易名為Stagecoach Malawi 。馬拉維是非洲中部的一個小國，人口只有六百餘萬，全國只有一家專利巴士公司，於八九年中的時候，共擁有三百部巴士，清一色單層車輛。馬拉維是一個發展中國家，當地的巴士服務是人民的唯一交通工具。

作為Stagecoach 在非洲的代理人，必達巴士便負起改善馬拉維巴士服務的責任。車隊中的單層巴士已不敷應用，而且車齡也不淺。劉先生看中了九巴長牛，貪其具備前置引擎，因為馬拉維的山區多，道路條件不佳，不適宜採用後置引擎巴士。其次，當地的濕度很低，巴士車身不愁有锈蝕的現象出現，這對保養巴士車身有好處，雙層巴士正好大派用場。

如是者，劉先生便把部份九巴退役下來的其中六十二部長牛及少量九巴亞比安55型豪華巴士，運往馬拉維去，開始了馬拉維公共交通服務的歷史新頁。從香港到中非洲，是一個漫長的旅程。巴士在南非的港口登岸之後，還要往北面進發。這支必達巴士的長牛車隊，仍然披著九巴的色彩，浩浩蕩蕩從南非出發，途經津巴布韋和贊比亞才扺達馬拉維。途中，為恐防有鄰近國家的游擊隊襲擊，車隊前後均有荷鎗實彈的軍隊護送。

車隊平安扺達馬拉維後，每一部巴士隨即安排大修。雖然馬拉維在各方面算是落後，但在保養巴士方面卻有高水準的表現，最令劉先生深刻的是每部巴士車身的漆油，包括十多年來被九巴重覆髹上的奶白及紅色漆油，均由當地工人徹底剷掉，並露出明亮的鋁合金車身，然後再經過人手噴漆，令整部巴士的外觀尤如新車一樣。

八九年七月廿五日，第一部長牛在馬拉維投入服務，這部巴士原屬九巴的D509。當這部披上新編號1001的長牛在馬拉維街道出現時，當地居民均感到非常新奇，他們沒有見過雙層巴士，也想不到原來世界上有雙層巴士呢。(圖片: 車主雜誌，由劉先生拍攝)