(本文綜合自David Lo及Steven Tsoi於本網FB群組中的分享,謹此致謝。)

Transbus於2002年建造了一部純白色的Enviro 500 Development Bus 作測試用途,研發為九巴度身訂造的新ENVIRO 500 (ATE)車型,可以說是「ATE0」。

此車在完成測試後一直被閒置,直至2019年被Ensign Bus購入,隨後接受了大規模改裝,變成一部開蓬巴士。

下圖轉載自RootyMasters | SteveFoster的Flickr相簿,攝於2021年6月,看來當時已完成大部份改裝工程。

Ensignbus open-topper

位於英格蘭東南部雅息士郡的海邊城市Southend-on-Sea一直是當地熱門旅遊城市之一,每逢夏季吸引大量來自英國其他城鎮的旅客前來遊覽。Ensignbus的基地同樣位於雅息士郡,每年夏季都會特別開辦68號旅遊路線,派出各款開篷巴士穿梭市內各主要景點和海灘接載遊客,而這部特別的三軸巴士也是其中一員。

下圖:”ATE0″正在行走68號線接載觀光乘客,遊覽Southend。留意Ensignbus 特別為此車訂造 68 EB (68 EnsignBus)車牌。(Steven Tsoi攝)

下圖:Transbus錶版配上ADL軚盤。留意此車並未與九巴頭批配置ZF波箱ATE一樣配有鎖波制。(Steven Tsoi攝)

下圖:引擎從原來配置的Cummins ISCe引擎換上較為環保的ISLe引擎,波箱就配置了ZF波箱,車廂內籠還是找到不少九巴ATE的影子。原本裝設的冷氣系統已被拆除。(Steven Tsoi攝)

下圖:熟悉的車尾 – 車尾的路綫牌箱已移往冷氣散熱網上方,車尾的冷氣散熱網已被移除,引擎散熱網保留了原裝款式 並未配上ENVIRO 500水牌。(Steven Tsoi攝)

下圖:於西行線正在上客的是配Ayats Bravo車身的富豪B7L (#370,BU05VBL),早年曾於Bath Bus Company服役並行走該市的旅遊路線。留意此車前方還有一輛體積較小的「開篷巴士」,同樣屬於Ensignbus,此車的登記車型為”Sandhill-W Miniature”,可以說是一部Ensignbus自家砌出來的小型車輛。(David Lo攝)

下圖:轉載自Jonathan的Flickr相簿,詳細看看這部有趣的微型巴士 – 不要看它像是玩具,它確實是一部已出牌及能夠在路上行走甚至載客的「半駕駛艙」車輛。

MRM1 (BNK217A) 11-07-2020 Pier.1

MRM1 (BNK217A) 11-07-2020 Pier.2

這條遊客路線看來備受重視,甚至能擁有一個網址:www.southendopentopbus.com,詳細介紹此路線及班次等資訊,更有一頁專門介紹行走此路線的每一部巴士,反顯出Ensignbus的特別心思。

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