(本文及相片除註明外均轉載自Simon Lee於本網FB群組的分享,謹此致謝。)
城巴在1990年購入三部Norinco Neoplan BN316巴士,兩部為左軚版本(801及802),一部為右軚版本(803),由北京北方華德Neoplan車廠生產。
當時城巴購入首兩部左軚版本後,在1990年5月1日聯同凱達旅遊及中國國際體育旅遊公司合辦香港至北京的巴士旅行團,成為首兩部於香港登記的中國製造旅遊巴士。
感謝Roseline分享巴士旅行團首航典禮當日的相片,剪綵儀式由當時城巴主席徐展堂先生、董事總經理李日新先生與及鍾逸傑先生主持。由於部份相中人不便刊登,故此需要遮蓋。
其後三部巴士一直閒置在車廠,直到1992年底才安排行駛過境線,同期城巴為它們更改編號為1801-1803。比較特別是三部巴士當時由一間名為Kwok Queen Industries Limited 國君實業有限公司擁有,而牌頭為深圳航聯運輸公司,但司機及維修以至日常管理均由城巴負責。
下圖:攝於90年代初某次城巴車廠參觀活動,兩部左軚北方Neoplan在火炭廠停泊在一起,沒有出動。(網主攝)
這三部巴士當時會聯同同屬深圳航聯運輸公司的B10M 1267及屬深圳機場城巴客運有限公司的B10M 1275輪流行駛兩班東莞線班車及一班西麗湖線,直到1998年8月左右由B10M 1268-1270取代。
向阿爺提起這款巴士,他回憶起是城巴於1990年購買的三輛北京製造的北方工業-Neoplan合資客車是 801-3 號,後來是 1801-3 號。其中兩輛 1801-2 為左舵駕駛,用於擬議的香港和北京之間的陸路露營之旅。這是當時城巴主席的想法,但未能激發人們對這種冒險旅程的興趣,隨後這兩輛車被出售。
在機械方面,右軚駕駛型號 1803 在沙田第一城網絡上斷斷續續地使用了幾年,但事實證明當時的KHD Deutz風冷引擎非常耗電且不可靠。最後這批巴士需提前退役,總結來說並不適合城巴。
至於富豪B10M,它加上Van Hool冷氣的巴士就像勞斯萊斯! 這款北方Neoplan裝上Allison波箱和 Sutrak 空調(網主按:車主雜誌的報導是Konvekta空調),阿爺認為這個組合是難有滿意表現的。
下圖:左軚的1802,攝於金鐘城巴站頭。
下圖:右軚的1803,攝於尖沙咀中港城總站。
這三部Norinco Neoplan車廂寬敞,全車無論大銀幕及乘客車窗都闊大開揚,司機駕駛以至乘客觀賞風景的視野很開揚舒適。和當時1801-1803掛牌司機交流,以至自己曾經搭過1801及1803,大家綜合意見是這批車的錶板設計容易操作及伸手可及各按鈕掣;加速快,極速大約120公里左右,避震也很柔軟。可惜後期冷氣越來越弱,夏天時更明顯,經常被乘客投訴。
下圖:全車載客量為44人,全密封車窗,並採用Sutrak空調系統。
值得一提,1801及1802左軚版本的中門均在右邊,並非如其他香港左軚過境巴士般,將中門設置在左邊,故此這批車做包車柯打在香港路段時,乘客可能要在馬路上落車。
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