感謝由Rosaline提供的珍貴相片,相片中的是城巴於1988年從英國Badgerline公司購入的11米Leyland Olympian – 此車由National Travel購入,使用一段時間後售予Wessex公司,後來才售予Badgerline,並在下層加設更多座位,用作行走其X1客車路線。城巴為此車加設由獨立引擎推動的空調系統,並給予車隊編號C101,及後在重新編號後改為101。九十年代初,在大批新車投入服務後,101從過境線退下來,並改為開蓬巴士,編號7,即是曾長期行走山頂纜車接駁巴士的那一部。
拍攝當日是Rosaline乘坐此車往深圳小梅沙渡假,而駕駛此車的是該車的掛牌司機李先生,他亦是城巴首位過境線司機,後來大批新車投入過境線後,改掛141,其後改為駕駛201,一直至2000年時城巴停辦過境線為止,並於翌年退休。至於C101,它在1989年初起只行過境線大約1年,後來被111(EF1523)取代,91年再由141(ES1962)取代111。
在網上找到些關於此車於英國時的資料:八十年代初,英國政府修例容許更多公司營辦長途快速客車路線,一直營運這種路線的National Express (National Bus Company (NBC)旗下公司)開始面對競爭,包括British Coachway及香港人較熟悉的Stagecoach。其他公司陸續購入雙層巴士行走這些路線,加上NBC亦留意到部份路線客量增加,遂亦考慮購入雙層巴士。該公司跟Leyland提及這要求,得到的回應就是一款長11.3米的兩軸Olympian巴士,配上ECW車身及Leyland TL11引擎。由於Leyland一向不提供三軸巴士予英國市場,故出現了這種長軸距的特長巴士,ADD 50Y就是因為這原因而生產出來的樣辦車,於1982年8月完成生產及交付予NBC。
下圖:由bur9bus上載至ebay出售的Olympian Coach介紹書,主角就是這部ADD 50Y。
下圖轉載自vincentminto網上相簿,攝於1983年7月,ADD 50Y正停泊於倫敦Victoria Station,等候行走National Express路線。
下圖:此車交付予National Travel South West (Wessex),編號450,但實際上是借予National Express使用。由於巴士需要行走長途路線,車上設有洗手間,依相片顯示,應該是設於下層右邊車尾。另外NBC亦有測試MCW Metroliner雙層三軸巴士,最後選擇了Metroliner,定為NBC的標準雙層客車款式。 後來此車於1985年售予British Omnibus旗下的Badgerline公司,並成為首部髹上該公司綠及白色車身的巴士,編號2350。
曾駕駛過此車的英國巴士司機提及,駕駛著它的感覺不大好,軸距太長令操控難度增加,加上利蘭TL11引擎力量不足,故不太受歡迎。
加入城巴後,此車於過境線行走的時間不長,及後隨著購入大批新款Olympian而從過境線退下來及於九十年代初改為開蓬巴士。由於其特殊歷史,退役後曾被城巴(或巴士迷)考慮修復回原來模樣及運回英國,但最後未能成事,並於香港拆卸。
轉載自Robert Tarling的網上相簿,已轉售予Badgerline公司將車身顏色改為綠黃白配搭,車身上Weston and Wells是該公司給予此車的新名字。
下圖:由TomChen提供此車身的設計圖。
下圖:轉載自車主雜誌的相片,相信是此車在香港投入服務不久時拍攝,就連內地車牌還未有。
下圖: 三部均是ECW車身的第一批城巴空調雙層巴士,102、101及104一起停泊於火炭車廠內。
下圖:此車下層只有24個座位,左右各12個,圖中左邊的較前,並非它加多了一個,而是因為在尾排附近設有太平門,該位置必需留空以方便在緊急事故時離開,所以要將前方的座位移前一點。車尾兩排座位中間的門是往車尾的行李擺放間,可以參考本文中間由TomChen提供的車身設計圖便會明白。有趣的是那幅設計圖中左右各只有5排座椅,至於是從何時開始加多了4個座位就不得而知了。
下圖: 仍是使用利蘭TL11引擎的它,剛番新後看起來很新淨。
下圖:於大約92年,城巴決定將此車改為開蓬巴士,車內的豪華高背座椅全被拆除,上層裝上不吸水又容易打理的硬背纖維座椅,下層裝上與其他Roe車身相同的軟背座椅。在改裝時車身上的500號深圳過線線廣告仍在,雖然已有好一段時間沒有行走該線。
下圖:由eggho拍攝的相片,從更多角度看這個改裝過程。
下圖:完成改裝,此車曾長期行走來往天星碼頭及半山䌫車總站的免費接駁路線。(LUN及子賢攝)
下圖:城巴的纜車站接駁路線於2000年1月1日起停駛,此車沒有這條「字軌」線後改為一般出租用途,車身亦曾披上不同公司的廣告。幾張相片的時序不詳,但相信髹上城巴色彩應該是最後階段。(SuperBus、網主、CMB337及DK704_3N133攝)